Эмили было всего семь лет, когда погибла её мама. Девочка почти ничего не помнила из того дня - только крики, чьи-то руки, уводящие её прочь, и пустой дом, который потом долго пах пылью и чужими людьми. Прошли годы. Теперь ей двадцать пять, она живёт одна в небольшой квартире на окраине Сиднея и старается не думать о прошлом.
Недавно, разбирая старые коробки из гаража тёти, Эмили наткнулась на маленький серебряный амулет. Он лежал на дне, завёрнутый в пожелтевший платок. Обычная вещица: круглый медальон с вырезанным внутри странным узором, похожим на сплетённые ветви. Почему-то рука сама потянулась к нему. Эмили надела цепочку на шею - и в тот же вечер началось.
Сначала она решила, что просто устала. В углу комнаты мелькнула тень, хотя лампа горела ярко. Потом послышался шорох - будто кто-то провёл ногтями по деревянному полу за закрытой дверью. Эмили несколько раз вставала, проверяла замки, заглядывала под кровать. Никого. Только сердце колотилось так, словно знало что-то, чего она ещё не понимала.
На следующую ночь тень стала чётче. Теперь это был силуэт женщины в длинном платье. Она стояла у окна и смотрела прямо на Эмили. Лица не разглядеть, только чёрные провалы вместо глаз. Утром девушка проснулась с ощущением, что кто-то провёл холодной ладонью по её шее. Амулет лежал на груди горячий, почти обжигающий.
Она начала расспрашивать родственников. Тётя, которая растила её после смерти матери, сначала отмахивалась, потом заплакала и рассказала. Оказалось, амулет принадлежал прапрабабке Эмили. Та женщина в молодости заключила сделку с чем-то, что жило в старом доме на краю леса. Сделка дала богатство и защиту, но взамен забрала её душу. С тех пор каждый, кто носил украшение, становился мишенью. Дух возвращался поколение за поколением, забирая жизни, чтобы окончательно вырваться в наш мир.
Сначала погиб её двоюродный брат - поскользнулся на ровной дороге и попал под машину. Через неделю в собственной квартире задохнулась подруга детства, хотя окна были открыты настежь. Эмили перестала спать. Она сидела ночами с включённым светом и слушала, как в коридоре скрипят половицы, хотя она живёт на четвёртом этаже и под ней никто не ходит.
В старых письмах матери, которые она нашла в той же коробке, было несколько строк на латыни и рисунок того же узора, что на амулете. Эмили поняла: мама тоже знала. Знала и пыталась защитить дочь, но не успела. Теперь проклятие пришло за ней.
Девушка больше не снимает медальон - боится, что дух разозлится ещё сильнее. Она ищет ответы: ездит в маленький городок, где когда-то стоял тот дом, говорит со старухами, которые помнят страшные истории, читает пожелтевшие церковные записи. Время уходит. Каждый день кто-то из близких звонит реже, отвечает тише, выглядит хуже. Эмили чувствует, как холод медленно поднимается от пальцев ног к сердцу.
Она понимает: чтобы остановить это, нужно не просто снять амулет. Нужно вернуться туда, где всё началось, посмотреть в лицо тому, что ждёт её уже больше ста лет. И найти способ разорвать круг, пока дух не забрал последнюю душу в роду - её собственную.
Иногда по ночам, когда тишина становится невыносимой, Эмили шепчет в темноту:
«Я не отдам тебе ничего».
Но в ответ слышит только тихий, довольный смех где-то за стеной.
Читать далее...
Всего отзывов
7